Traversées : Sur la voie de la paix

En ce temps où les regards internationaux se tournent à nouveau vers l’est de la République démocratique du Congo (RDC), cet essai photographique offre une brève, mais non moins captivante plongée dans les vies de petits commerçants transfrontaliers de la région des Grands Lacs.

Selon notre étude de 2012 intitulée Marcher dans l’obscurité : le commerce informel transfrontalier dans la région des Grands Lacs, au moins 45 000 petits commerçants vivent du commerce transfrontalier à l’est de la RDC. Les trois quarts sont des femmes, qui, malgré les troubles et l’insécurité qui règnent dans cette région, maintiennent à flot l’économie locale en assurant l’approvisionnement en produits de base et leur propre survie.

Depuis 2009, International Alert œuvre à renforcer l’émancipation économique des femmes et à bâtir la confiance de chaque côté de la frontière dans cette région longtemps déchirée par les conflits violents, où les tensions demeurent fortes. En 2013, nous avons chargé Carol AllenStorey, photographe au talent reconnu et récompensé, et le chercheur indépendant Alexis Bouvy, de partir enquêter dans l’est de la RDC sur l’importance du commerce transfrontalier pour la survie des populations locales et de son pouvoir de transformation en nous racontant le quotidien de petits commerçants originaires de la RDC, ainsi que du Burundi, du Rwanda et de l’Ouganda.