Burundi

This declaration was prepared for the Conference of Burundi Development Partners in Geneva on 29th-30th October 2012. It puts forth concrete policy recommendations on development, gender equality, economic empowerment and peacebuilding priorities for Burundi. Burundi’s second Poverty Reduction Strategy Paper outlines the Government’s commitments for the country’s economic growth and development from 2012 to 2016 and was prepared in consultation with development partners and other stakeholders. Following the successful advocacy of these women’s rights organisations in Burundi over the past few years, the PRSP II document reflects concerns and priorities outlined by a broad cross-section of Burundian women. It is now crucial to ensure that these written commitments are translated into concrete and tangible actions that will benefit women and girls, and contribute to durable peace and reconciliation for all Burundians

L’un des résultats positifs des processus de paix et des transitions politiques dans la région des Grands Lacs en Afrique ces dix à quinze dernières années, a été la représentation et la participation accrues des femmes dans l’arène politique et dans la sphère publique. Cette avancée majeure pour les femmes a été obtenue essentiellement par l’adoption de systèmes de quotas et par la cooptation. Les femmes sont parvenues, au moins dans une certaine mesure, à influer sur les processus de paix officiels et à s’assurer que les questions relatives à l’égalité des sexes soient prises en considération. Les femmes ont également joué un rôle actif dans les processus politiques en tant qu’électrices et candidates, même si peu d’entre elles ont été élues à des positions de responsabilité. Les périodes de reconstruction post-conflit ont également offert des opportunités pour la promotion économique des femmes, mais les avancées faites par ces dernières dans le domaine économique n’ont pas nécessairement conduit à leur plus grande participation dans la prise de décision politique. La nature masculine des systèmes politiques, les normes et stéréotypes sexo-spécifiques ainsi que le manque d’expertise technique en matière de programmation genre, restent des obstacles majeurs à une représentation égalitaire des femmes dans la sphère politique et la vie publique. Ce rapport fait des recommandations aux gouvernements, à la communauté internationale et aux organisations de la société civile, pour soutenir la partition politique des femmes et renforcer leur pouvoir économique dans les pays qui sortent d’un conflit. (English)

Ce rapport examine la participation des femmes dans le processus de paix d’Arusha pour le Burundi, en particulier la manière dont les femmes Burundaises sont parvenues, malgré leur faible représentation à la table des négociations, à faire inclure un certain nombre de dispositions favorables aux droits des femmes et au  principe de l’égalité des sexes dans le texte de l’Accord de paix signé en 2000. Le rapport fait également le bilan de cinq années d’application d’un système de quotas de 30% de représentation féminine dans les institutions politiques de prise de décision. Il conclut que malgré que les quotas aient accrues de manière significative le nombre des femmes dans les instances de prise de décision, y compris dans la gouvernance locale, ceci ne s’est pas traduit par une représentation féminine substantielle et efficace, ni par une réduction significative des inégalités entre les hommes et les femmes. Néanmoins, la représentation accrue des femmes dans les institutions étatiques serait en train d’avoir, progressivement, des effets positifs sur les transformations sociales au Burundi. Les femmes auraient une plus grande confiance en elles ce qui se traduirait, entre autres, par leur plus grand accès à la parole dans l’espace public, ainsi qu’un plus grand respect social à leur égard.

One of the positive outcomes of recent peace processes in Africa’s Great Lakes region has been the increased involvement of women in the public sphere, primarily thanks to the adoption of quota systems for female representation. Women have had some success in influencing official peace processes in the region, ensuring provisions for women’s rights were made. They have been actively engaged as both voters and candidates in elections, but few are elected. Masculine political systems, lack of gender expertise and gender norms and stereotypes remain obstacles to equal representation of women in political and public life. Post-conflict reconstruction has provided economic opportunities for women, but these advances have not necessarily led to more prominent roles in political decision making. This report makes recommendations for civil society, governments and the international community to strengthen women’s political participation and economic empowerment in these post-conflict countries. (Français)

This series of three country “Insights” identifies peacebuilding priorities in Burundi, Liberia and Nepal, and discusses the response of the international institutions operating there.  The focus institutions are primarily the World Bank and the UN. The insights provide a brief snapshot and analysis of each country’s particular peacebuilding needs, as well as the dynamics that either facilitate or hinder institutional ability to address these needs. Findings inform a synthesis report entitled ‘Peacebuilding, the World Bank and the United Nations: Debates and Practice in Burundi, Liberia and Nepal’, the summary of which is available here. This work is part of Alert’s International Institutions Programme which seeks through research and engagement to strengthen the peacebuilding impacts of international institutions in fragile and conflict-affected countries.

Why is development progress difficult in fragile and conflict-affected countries?  International Alert conducted a series of studies in Burundi, Liberia and Nepal to explore this question in terms of how international institutions channel aid to support peace and development progress. The studies focused on two multilaterals: the World Bank and the United Nations. From the country studies, some common institutional challenges and opportunities emerged: governance and political legitimacy; responsiveness to fast-changing contexts; managing organisational mandates; harnessing comparative advantage between institutions; and translating policy commitments into practice. This summary of research findings and analysis includes a series of emerging recommendations. Rather than providing answers, this paper uses evidence to stimulate new conversation, thinking and practice.